小学校低学年・高学年で異なる「借りた物を返さない・壊す」の原因と対策：忙しい親のための実践法と葛藤解消
お子様が友達や親戚、あるいは学校などから借りた物をうっかり返し忘れたり、不注意で壊してしまったりした経験はございますでしょうか。こうした出来事は、子供の成長過程で起こりうる過ちの一つです。しかし、貸してくれた相手への影響や、子供にどのように責任を取らせるかなど、親としては対応に迷い、葛藤を抱えることも少なくありません。特に、お仕事などで忙しい日々を送る親御様にとっては、限られた時間の中で効果的に子供と向き合う方法を見つけることが重要となります。
本記事では、子供が借りた物を返さない・壊してしまう原因を小学校低学年と高学年で分けて分析し、それぞれの年齢に合わせた具体的な対応策、そして子供の責任感を育むための関わり方について解説いたします。さらに、こうした状況で親が抱きがちな葛藤への対処法についても触れていきます。
なぜ子供は借りた物を返さない・壊してしまうのか？年齢別の原因分析
子供が借りた物を適切に扱えない背景には、発達段階に応じた様々な理由が考えられます。年齢によってその原因は異なり、対応方法も変わってきます。
小学校低学年の場合
- 所有権や共有の概念の理解不足: まだ「自分の物」「他人の物」という区別や、「貸す」「借りる」「返す」という行為の意味合いを十分に理解できていないことがあります。借りた物を「一時的に自分の物になった」と捉え、返すという意識が希薄な場合があります。
- 時間感覚の未熟さ: 「明日」「週末」といった返却の約束の期日感覚が曖昧です。借りたこと自体を忘れてしまうこともあります。
- 不注意（Carelessness）: 悪気はなくても、物の扱いがまだ丁寧でなく、不注意で壊したり失くしたりすることが多くなります。遊ぶことに夢中になり、借りている物の存在を忘れてしまうこともあります。
- 伝えることへの抵抗: 壊してしまった、失くしてしまったという事実を親や相手に正直に伝えることに抵抗を感じ、隠してしまうことがあります。
小学校高学年の場合
- 面倒くさいという気持ち: 返しに行くのが面倒、という気持ちが優先されることがあります。特に、返却のルールが明確でない場合や、親が全て代行してしまう環境では、自分で返すことへのモチベーションが低くなります。
- 単純な忘れ: 他のことに気を取られて、返すことを純粋に忘れてしまうケースです。スケジュール管理やタスク管理がまだ十分に身についていないため起こります。
- 意図的な隠蔽: 壊してしまった、失くしてしまった事実を叱られるのが怖くて隠したり、言い訳をしたりすることがあります。これは低学年にも見られますが、高学年になるとより複雑な心理が絡むことがあります。
- 物の価値観のずれ: 借りた物の大切さや、その物を貸してくれた相手の気持ちに対する想像力がまだ十分でない場合があります。
- （まれに）故意の行為: 非常に稀ですが、感情的な衝動や相手への対抗心などから、故意に物を乱暴に扱ったり壊したりすることもあります。
これらの原因を理解することで、子供の行動を単なる「だらしなさ」や「悪いこと」と決めつけず、成長段階に応じたサポートの視点を持つことができます。
年齢別の具体的な対応策と責任感の育成
子供が借りた物を返さなかったり壊してしまったりした際には、事実関係を確認し、年齢に応じた対応を行うことが重要です。単に叱るだけでなく、この経験を通して責任感や他者への配慮を育む機会と捉えましょう。
共通の対応ステップ
- 状況の把握: まずは冷静に、何が起こったのか（返せていないのか、壊してしまったのか、失くしたのか）、いつ、どこで、誰から借りた物なのか、などを子供に穏やかに尋ねて、事実関係を正確に把握します。感情的に問い詰めるのではなく、「どうしたの？」「何か困っていることはない？」といった聞き方を心がけましょう。
- 正直に話すことの肯定: 壊してしまった、失くしてしまったなど、都合の悪い事実でも正直に話してくれたことに対して、「話してくれてありがとう」と肯定的に受け止めます。これにより、子供は隠さずに話すことの安心感を学びます。
- なぜいけなかったのかを説明: なぜ借りた物を返す必要があるのか、なぜ物を大切に扱うべきなのかを、子供に分かりやすい言葉で説明します。「〇〇さんが困るでしょう？」「せっかく貸してくれた物を大切に使わないと、悲しい気持ちになるね」など、他者の気持ちに触れると伝わりやすくなります。
小学校低学年への対応
- 具体的なルール作り: 「借りた物は必ず元の場所に戻す」「返す約束の日の朝にママやパパに教えてね」「遊び終わったら、きれいに拭いて箱に入れよう」など、具体的な行動を伴うルールを一緒に決めます。
- 親のサポートと確認: 返却が必要な物や期日を親が把握し、子供と一緒に確認する習慣をつけます。最初は親が声かけや行動をサポートし、徐々に子供自身でできるように促します。
- 謝罪と弁償の意味を教える: 壊してしまった場合は、相手に謝罪することの重要性を教えます。弁償が必要な場合でも、金額の大小ではなく、「他人の物に損害を与えたことへの責任の取り方」として、子供にお小遣いから出させたり、お手伝いをして費用を稼がせたりすることも考えられます。ただし、子供の年齢や状況を考慮し、過度な負担にならないように配慮が必要です。
- 物の貸し借りの練習: 家庭内で兄弟間や親子間で物の貸し借りの練習を行い、「貸してくれてありがとう」「返すね」といったやり取りを経験させます。
小学校高学年への対応
- 自己管理と責任の委譲: 借りた物の管理や返却を基本的に子供自身に任せます。カレンダーやチェックリストを使うなど、忘れないための工夫を一緒に考えさせます。親は「そういえば、〇〇さんから借りたあれ、どうなった？」といった声かけでサポートする程度にとどめます。
- 問題解決を促す: 壊したり失くしたりした場合は、どうすれば良いか（相手にどう伝えるか、弁償は必要か、どう弁償するか）を子供自身に考えさせます。親はアドバイスはしても、答えをすぐに与えず、自分で考えて行動する機会を与えます。
- 信頼関係と責任の関係を学ぶ: 借りた物をきちんと返すこと、壊したら正直に伝え責任を取ることが、友達や他者との信頼関係を築く上でいかに大切かを具体的に話し合います。「今回のことで〇〇さんはどう思うかな？」「信頼されなくなると、次に借りたい時に借りられなくなるかもしれないね」など、長期的な視点での影響を伝えます。
- 貸し借りのリスクについて話し合う: 借りる前には物の状態を確認すること、壊したり失くしたりするリスクがあること、それを自分で引き受ける覚悟が必要であることを話し合います。
親が抱える葛藤への対処法
子供が借りた物を適切に扱えなかった時、親は相手への申し訳なさ、子供への失望や心配、そして今後の対応への迷いなど、様々な葛藤を抱えます。
- 感情的にならない努力: 相手に迷惑をかけたという焦りや、子供への苛立ちから感情的になりがちですが、冷静に対応することが子供にとっても学びの機会となります。一度深呼吸する、少し時間を置いてから話すなど、感情を落ち着かせる工夫をしましょう。
- 完璧を求めすぎない: 子供は失敗を通して学びます。今回の出来事を過度に深刻に捉えすぎず、成長のためのステップだと考えましょう。すぐに完璧な対応ができなくても当然です。
- 夫婦での方針共有: 子供の過ちへの対応について、夫婦間で意見が分かれることがあります。「弁償は必要か」「どの程度親が介入するか」など、事前に話し合い、夫婦で一貫した姿勢で臨むことが子供へのメッセージを明確にします。忙しい中でも、短い時間で考えを共有する機会を持つことが大切です。
- 自分を責めすぎない: 子供の過ちは親の育て方の失敗だと自分を責めてしまう必要はありません。これは子供が社会性を学び、責任感を育むための重要な経験です。親としてできることを考え、サポートに徹しましょう。
忙しい親のための実践的なヒント
多忙な中でも、子供の責任感育成や適切な対応を行うためのヒントをいくつかご紹介します。
- 「見える化」の習慣: 借りた物は玄関の決まった場所に置く、返却が必要な物のリストを冷蔵庫に貼るなど、視覚的に分かる工夫を取り入れます。
- リマインダー活用: 子供自身にスマホやカレンダーに返却日を記入させたり、リマインダー機能を使わせたりします（高学年向け）。
- 「ついで」のコミュニケーション: 食事中やお風呂、寝る前など、短い時間でも良いので「今日借りた物は何かある？」「返す約束はいつかな？」など、自然な会話の中で確認します。
- プロセスを重視: 結果（返せたか、壊さなかったか）だけでなく、借りる時に状態を確認したか、返却日を意識したかなど、プロセスを褒めることで、責任ある行動への意識を高めます。
まとめ
子供が借りた物を返さない、あるいは壊してしまうという過ちは、親にとって対応に悩む課題の一つです。しかし、これは子供が所有権、責任感、そして他者への配慮といった社会性を学ぶための重要な機会となります。小学校低学年と高学年ではその原因や理解度が異なるため、年齢に合わせた声かけやサポートが必要です。
忙しい日々の中で、常に完璧な対応をすることは難しいかもしれません。しかし、冷静に状況を把握し、子供に正直に話すことの大切さを伝え、今回の経験から何を学ぶべきかを共に考える時間を設けることが、子供の成長にとってかけがえのない財産となります。親自身もまた、子供の成長を見守り、共に悩み、乗り越えていく過程で多くのことを学びます。この経験を通して、お子様が責任感と思いやりの心を育んでいくことを願っております。